“Il mio viaggio tra i bambini a Reggio Emilia, città di infanzie felici”

Reggio Emilia, 19 giugno 2026 – I bambini mi danno sempre speranza. La loro naturale apertura, la loro curiosità per le cose più semplici e la loro capacità di meravigliarsi, sognare e giocare mi ricordano le migliori qualità dell’umanità. I bambini che ho incontrato nel mio recente viaggio a Reggio Emilia sprizzavano proprio queste qualità. La loro innata capacità di connettersi e comunicare in tantissimi modi diversi mi ha fatto sentire immediatamente benvenuta, accogliendo un perfetto estraneo con fiducia e gioia. La città italiana è rinomata in tutto il mondo per il suo approccio unico alla prima infanzia. Fin dal secondo dopoguerra, ha considerato i bambini come membri paritari della società.

L’approccio dei 100 linguaggi ha creato una comunità di cura più ampia

I bambini vengono trattati con autentico rispetto e incoraggiati a esprimere e condividere le loro idee attraverso i loro ’100 linguaggi’ – i molteplici modi verbali e non verbali che hanno per esprimersi. Questo approccio ha creato una comunità di cura più ampia, dove tutte le generazioni hanno lo stesso valore e lavorano insieme per il bene comune.

L’approccio della città si fonda sull’umiltà: una forma mentis che incoraggia l’empatia, l’altruismo e la curiosità – le competenze sociali ed emotive necessarie per costruire relazioni sane. I cittadini di Reggio Emilia hanno dimostrato che le infanzie felici sono le fondamenta di comunità felici, e che la connessione autentica inizia con l’ascolto e la comprensione. In un mondo sempre più digitalizzato, dove gran parte della vita è mediata dagli schermi, il bisogno di un legame umano autentico non è mai stato così grande. Molti di noi desiderano riconnettersi con se stessi, con gli altri e con il mondo naturale. Credo che la connessione ci dia stabilità. Ci riporta al senso di noi stessi, al momento presente, a ciò che è reale e tangibile anziché astratto e distante. Trascorrendo del tempo nella natura o esprimendo la nostra creatività, possiamo coltivare proprio quelle abilità ed emozioni che non possono essere digitalizzate: la consapevolezza, l’empatia, l’umiltà e, soprattutto, l’amore.

L’amore ci aiuta a comprendere il nostro posto nel mondo 

Queste qualità fondamentali ci aiutano a relazionarci con gli altri, a comprendere il nostro posto nel mondo e, in ultima analisi, a trovare un senso alla vita. Ognuna di esse riecheggia un modo di essere che conoscevamo istintivamente nell’infanzia, improntato all’apertura, alla curiosità e all’immediatezza emotiva.

Cosa rende l’infanzia così speciale? Spesso viene descritta come un periodo di innocenza, ma forse ciò che percepiamo in realtà è qualcosa di più profondo. Prima che imparino a separare il pensiero dal sentimento, o che diventino inibiti dall’autoconsapevolezza e dalle aspettative sociali, c’è una sorta di apertura che appare sia intuitiva sia totale. Si muovono con naturalezza tra immaginazione e realtà, tra istinto ed espressione, tra presenza e connessione (…).

Kate Middleton nell’incontro coi bambini degli asili durante il suo viaggio a Reggio Emilia (foto di Andrew Parsons / Kensington Palace)

L’infanzia è lo stato in cui ci avviciniamo di più al nostro vero io

In questo senso, l’infanzia può essere intesa come lo stato in cui ci avviciniamo di più al nostro vero io. Man mano che la vita va avanti, impariamo a organizzare, interpretare e dare un senso al mondo attraverso strutture e linguaggio. Si tratta di competenze essenziali e preziose, che però possono anche creare una distanza da quel senso primitivo di connessione. Diventiamo più consapevoli di come veniamo visti, più cauti nel modo di esprimerci e spesso meno ancorati a quel naturale stato di apertura. Forse è per questo che molti di noi, in diversi momenti della vita, si sentono richiamati verso la quiete, verso la natura, verso la creatività e la riflessione. L’infanzia, quindi, non è solo un inizio: è anche un punto di riferimento. Un promemoria della nostra vera natura – e qualcosa che, anche da adulti, potremmo cercare di riscoprire.

L’infanzia è la base per sviluppare un sano equilibrio tra mente, corpo e spirito

È fondamentale preservare lo spirito dell’infanzia insieme a uno sviluppo sano. L’infanzia è la base per sviluppare un sano equilibrio tra mente, corpo e spirito. Ma i bambini non sono semplicemente accumulatori di informazioni. Non analizzano la gioia, la vivono; non intellettualizzano la connessione, la incarnano. Sperimentano il mondo attraverso il sentimento – attraverso l’amore.

Un sano sviluppo sociale ed emotivo si plasma attraverso le relazioni con le persone e con i luoghi. Questo accade ovunque, continuamente: attraverso il movimento e il gioco, la curiosità e l’interazione. Quando i bambini sono incoraggiati a esplorare, a fare domande e a esprimersi liberamente, sviluppano non solo comprensione, ma anche il senso di se stessi e di appartenenza.

La natura aiuta i bambini a sviluppare il senso di se stessi

La natura offre uno degli ambienti più stimolanti per questa esplorazione. Dare ai bambini il tempo e lo spazio per interagire con i paesaggi, circondati dalla luce naturale e dal ritmo delle stagioni, li aiuta a sviluppare un rapporto più radicato e intuitivo con il mondo (…). Anche la creatività permette ai bambini di esprimere pensieri e sentimenti che vanno al di là delle parole. Il disegno, la manipolazione, la danza e il gioco li aiutano a elaborare l’esperienza e l’emozione in modi per loro naturali, favorendo la fiducia, la resilienza, la curiosità e la comprensione reciproca. La creatività, in questo contesto, diventa non solo un’abilità, ma una via d’accesso all’autoconsapevolezza e a un modo di vivere più ricco. Gli educatori e i genitori attenti possono approfondire questo senso di connessione creando le condizioni affinché i bambini possano pensare, sentire e scoprire. Attraverso l’osservazione attenta, l’ascolto profondo e la riflessione silenziosa, possiamo coltivare una precoce capacità di presenza mentale (mindfulness): la capacità di essere presenti, di notare le cose e di vivere intensamente ogni esperienza.

Le prime esperienze di cura, connessione e gioco creano le condizioni affinché l’amore possa fiorire. Nutrire un senso di benessere più integrato – concentrandosi su ambienti che uniscono la connessione con la natura, l’espressione creativa e la presenza consapevole – aiuta a sostenere i bambini nel formare relazioni equilibrate tra pensiero, sentimento ed esperienza fisica, e di conseguenza quelle competenze sociali ed emotive che si riveleranno così preziose nel corso della loro vita.

Un sano sviluppo deve essere olistico

In un mondo che spesso può sembrare frenetico e frammentato, è importante considerare gli ambienti in cui i bambini imparano e crescono. Un sano sviluppo deve essere olistico. Dovrebbe riflettere il bambino nella sua interezza, andando oltre i traguardi fisici o cerebrali, riconoscendo l’importanza delle prime relazioni, delle esperienze e degli ambienti. Permettendo ai bambini di sentirsi connessi fin da piccoli, possiamo aiutarli a portare quell’equilibrio nell’età adulta (…). La scorsa settimana, un genitore della scuola dei miei figli mi ha chiesto: se potessimo fare una sola cosa, quale sarebbe? La mia risposta è semplice: mettere l’amore al primo posto. Non sto parlando di gesti eccessivamente sentimentali o romantici, ma di un amore silenzioso e incondizionato, fatto di tempo e pazienza: la gioia che si trova nelle cose ordinarie; la magia quotidiana della vita stessa. È così che restiamo in salute, rimaniamo connessi con il nostro io interiore e creiamo quelle relazioni durature che ci nutrono per tutta la vita. Se riusciamo a circondare i bambini di ambienti premurosi e ricchi d’amore, possiamo aiutarli a costruire le capacità umane di cui hanno bisogno per fiorire nel mondo di oggi.

testo tratto da centreforearlychildhood.org